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第18章

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第 18 章

一連幾天,索菲亞都把自己關在房間裏,大家都很擔心。

邁克爾離開英國回美國的消息已經傳開了,這件事很突然。範妮冷笑,她早就知道這事不靠譜,然而沒想到索菲亞還是栽了進去。

不管怎麽樣,她的任務已經完成了一大半,但是為什麽自己還沒有回到現實世界呢?

她百思不得其解。

是不是還缺少某種契機?比如她再次出車禍觸發某種時機?

她正在努力思考著,桑頓太太打斷她。

“範妮,你在胡思亂想什麽。你哥哥安排你做的事情做完了嗎?”

範妮一時間沒反應過來。

“你忘記了,你要去幫忙對賬,你的未婚夫馬上就要來了,你的說辭準備好了嗎?”

範妮頭疼不已,範妮的未婚夫聽聞她家破產的消息馬不停蹄地從國外回來了,然後要來他家,兩人通了一次信,信上他也沒表露出什麽來。

她可一點也不想和這個人有所接觸,這是原主的姻緣,可不能因為她毀了,一定要在他來之前回去!

範妮胡亂點頭,應付著自己的母親。

她該做點什麽,她下了樓去了工廠,桑頓正在清理工廠,灰頭土臉的。

“哥哥,我來幫你吧。”

“你去把那賬本對一下,我們已經把欠款全部付清了,還有一些餘款可以去結清,我準備去一趟愛爾蘭,收款。”

“什麽時候出發?”

“看貝爾先生的時間吧,他說要和我一起考察市場。”

範妮點頭,“哥哥,你向瑪格麗特小姐求婚了嗎?”

桑頓停下手中的動作,起身,“為什麽這樣問?”

“我覺得你應該早點表白求婚,畢竟瑪格麗特小姐很優秀,你的競爭者會很多,應該早點挑明。還有媽媽那裏應該早做安排。”

桑頓沈思。“我明白,等我從愛爾蘭回來,我會帶著母親一起去拜訪黑爾先生。”

桑頓不言不語,然而範妮知道他把自己的話聽進去了,她就不在多說,而是去對賬了。

“嗨,老朋友,後面有什麽打算嗎?”貝爾先生問黑爾先生,現在黑爾先生已經不能給桑頓上課了,該另找出路了,畢竟他要養家。

黑爾先生說,“我找了幾個兼職,你有什麽建議嗎?”

“你還記我們的老同同學托尼嗎?他在劍橋,那邊有所學校需要一個老師,我覺得你應該去試試。那邊空氣環境都不錯,而且那邊還有很多優秀的小夥子。”貝爾先生說到這笑起來,“老夥計,你就算為了你家的兩位姑娘也要考慮一下我的建議,那邊大學裏可是有很多優秀的小夥子,也許完美姻緣馬上就能到來。”

黑爾先生不介意他的玩笑,“我會好好考慮的。聽說你要去愛爾蘭?”

“桑頓和我一起,這個小夥子和我合作很久了,我不忍心他跌倒,而且有信心他會再次站起來的。我的投資也許會大掙一筆。況且,瑪格麗特可是拜托我很久,我可不忍心讓她失望。你知道的,我無兒無女,她給了我很多慰藉。索菲亞,現在還好嗎?年輕的姑娘失戀不是什麽大不了的事情。”

說道索菲亞,黑爾先生搖搖頭,“索菲亞變了許多,我都快不認識我這個女兒了,真是後悔這一兩年忽略了她。”

“年輕的姑娘們心思多變,這沒什麽大不了的。”貝爾先生並不在意,“她不過想要一個如意丈夫罷了,我看這孩子很會享受,而且想的也很深。你不擔心,她會想開的。

雖然她明裏暗裏希望自己能給她一筆嫁妝,讓他覺得被冒犯外,這個姑娘還是很討人喜歡的,而且她還救過自己,一比嫁妝他還是能拿得出的。

因為聽說邁克爾富有,又愛慕他風趣的言行和令人討喜的容貌,便忽略了他的品德,在未徹底了解一個人的前提下答應他的求婚,然而又被放鴿子,還被傳了出去。索菲亞根本不敢再出門了,她害怕別人異樣的眼光,她討厭死周圍那些人的閑言閑語了,就連她的好朋友瑪麗也來信問她。

與此同時,她又聽說桑頓可能再次發家,看瑪格麗特那甜蜜的表情,她心情更加不爽了。而且更加讓她煩心害怕的事情是那個仆人又催她給錢了。

他的行為太明目張膽了,索菲亞心煩意亂間根本不想應付他,然而她沒有勇氣拒絕他,只得去問瑪格麗特要錢。瑪格麗特給了兩次,她都給了那個仆人,現在他又要問他要錢了。

今天他又來了,貝爾先生在和爸爸說話,他就用那種眼神看著她,威脅她。狄克遜越來越覺得他可疑,就一直盯著他。索菲亞還要找機會避開狄克遜,和仆人溝通說好話。大概是因為自己這個貴族小姐這麽低聲下氣的和他說話,給這個仆人造成了某種錯覺,他現在越來越傲慢,“小姐,你不能每次就這點錢打發我,我是個小人物,但是我也不是好拿捏的。”

索菲亞忍著氣。

“我沒錢,你和我同歸於盡,你也拿不到錢。”

“那我不管,最後一天,明天把錢給我。不然你做的好事貝爾先生可就知道了。”

“別忘了,你也參與了。說出來你也不好過。”是這個人將貝爾先生推下樓的,不然她一個人如何能搬動一個喝醉酒的男人。

“所以,那就拜托小姐,把錢給我了。”這人非常無恥,索菲亞扭頭便走,他又追上來攔住,索菲亞推開,然後那人手臂一揮將她推到在地。

“你幹什麽?”狄克遜沖了出來,呵斥道。

完了。索菲亞臉色發白,但還是立刻給那仆人使眼色,“我沒事,狄克遜,是我不小心自己跌倒的。”

狄克遜壓根不信,然而當事人都閉口不言,她只好作罷。但她晚上還是把這件事告訴了她的女主人,她對黑爾太太非常忠誠,誰也不能越過她。黑爾太太也很奇怪,聽那話音感覺其中還和貝爾先生有所牽扯。

狄克遜看到女主人擔憂的模樣,暗暗發誓一定要弄清楚緣由,是不是那個仆人太過張狂,故意傷害索菲亞小姐,她應該告訴貝爾先生,讓她管教一下他的仆人,於是她找機會去和貝爾先生說了。

貝爾先生既聰明又有頭腦,他聽到狄克遜的轉述,又暗自觀察自己的仆人,試探了幾句,心裏有了疑惑。於是他故意找茬訓斥仆人,然後派人跟蹤他,發現他賭博,輸錢後他便偷偷去了黑爾家,找了索菲亞。索菲亞給了他10英鎊,這人是在勒索,貝爾先生大怒,等仆人來家,立刻讓人把他綁起來,審問。

仆人被他一下,一五一十的全部都說了出來。

貝爾先生大驚。索菲亞竟然是這樣的人!她這麽做是為了什麽?仆人說是為了得到她的好感,她說如果貝爾先生無子女,他的財產應該會由別人繼承。

原來是為了他的財產!

貝爾先生立刻找到了黑爾先生,把這件事完完整整的說了一遍。黑爾先生當即臉色大變,聽完仆人的口供,他面色蒼白,說不出一句話來。

“索菲亞心性已壞。老朋友,對不住了。”他沈痛地致歉,“我沒想到她能做出這樣的事情。”

“不,不必去和她對峙了。這件事就這樣過去吧,瑪格麗特並不知道自己的妹妹是這麽的不堪,黑爾太太也受不住她養的女兒成了這副模樣,我們保持沈默吧,只是她不能在這樣下去了。”

“是的,我完全同意你的看法。邁克爾和你的事情讓我意識到她必須要受到一些管教了。”

“好了,我的老夥計,我要走了,我已經先回倫敦一趟,稍後和桑頓一起出發去愛爾蘭。明日讓瑪格麗特來給我送行吧。我想確認一些事情。”貝爾先生戴起了帽子,“對了,我希望我從愛爾蘭回來的時候能夠聽到你的決定,劍橋那邊需要你。”

黑爾先生將貝爾先生送出門後,隨即進了黑爾太太的房間,他必須要把這件事情告訴夫人,商量出一個好的辦法管教一下索菲亞。

貝爾先生離開的時候,沒想到索菲亞和瑪格麗特一起出現了。貝爾先生很詫異,她怎麽還有自尊出來,難道是來道歉的?

果然,她單獨地可憐的眼淚汪汪的說:“我只是一時昏了頭,我嫉妒我的姐姐,她是那麽受到您的疼愛,我也希望能夠得到您的疼愛,才會做出這樣的事情。求求您,您能原諒我嗎?不,不原諒也沒關系的,我會去肖姨媽那裏,在聖蒂斯孤兒院做一名家庭教師。這是我的贖罪,一年後您會看到一個全新的我。”

她說的非常誠懇,貝爾先生審視她。

“孩子,不要哭泣了,不是每件事眼淚都有用的。我走了,希望你真的能明白你錯在那裏,祝你好運。”

“瑪格麗特,來!”貝爾先生叫道。

瑪格麗特正對著桑頓笑的開心,聽到貝爾先生的呼喊,連忙對桑頓揮揮手,過去了,“是遺忘了什麽東西嗎?”

“瑪格麗特,你和我說實話,你和桑頓先生?”

瑪格麗特羞澀的點點頭。

貝爾先生笑了,摸摸自己的帽子,“怪不得你老是在我耳邊給他說好話。真是女大不中留啊。”他伸出手親昵的握住了瑪格麗特的手,“我希望你能得到幸福。”

索菲亞慢慢後退,退到桑頓先生這邊,看著那兩人愉快交談,貝爾先生對瑪格麗特的表情很柔和疼愛,他還拍拍她的肩膀,親昵又慈祥。

索菲亞暗自嫉恨,她昨晚被黑爾先生罵了許久,黑爾太太只是嘆息般的看著她,一副她這麽這樣的模樣。這兩人都讓她覺得惡心,她這樣怪誰?還不是因為他們偏心,但無奈她自己沒有獨立生活的能力,只能依附他們,於是她痛哭流涕,表示自己錯了,誠心認錯,祈求他們的原諒,桑頓太太被她打動了,也同意她跟著過來送貝爾先生並向他道歉。

黑爾太太最是心軟好糊弄,黑爾先生有些固執,不過不要緊,他疼愛夫人和女兒,也會妥協的,就是貝爾先生難搞,看來她剛才的話並沒有打動她。她咬牙,她恨極了,那個仆人真是該死!

她餘光看到桑頓先生正目不轉睛地看著瑪格麗特,心裏膩歪極了,於是出聲了,“桑頓先生您真的喜歡我姐姐嗎?您還有能力給她好的生活嗎?我姐姐可是吃不了苦,我們一家都希望她充滿富裕的度過一生。”

桑頓先生聞言,並不生氣。

“也許你並不了解你的姐姐,她可不是你。”這句話可真不客氣。

“你!”索菲亞泫然欲泣,這不是暗示她愛慕虛榮嗎?

“難道以前你對我的愛慕都是假的嗎?桑頓先生,我真誠地愛過你,我……”她故意往桑頓這邊倒,還伸出手想要拉他的手。

桑頓躲開,聲音帶了冷意。“索菲亞小姐,有些事情適可而止,對大家都好。”

“什麽對大家都好?”瑪格麗特往這邊走來,貝爾先生已經上了火車。

索菲亞幽怨的眼神瞟向桑頓,故意用輕柔的語氣說:“姐夫說我太粘人了,姐姐,你也這樣覺得嗎?”

桑頓站到瑪格麗特身邊,正色道:“索菲亞,這話我聽著不舒服,希望你以後有些分寸。我和你沒有任何關系,你是個女孩子,希望能自重。”

索菲亞尷尬了,瑪格麗特也尷尬起來,詫異地看著他們倆,後來索菲亞哭著跑了,“你們都欺負我!”

瑪格麗特搖搖頭,不知道怎麽了,索菲亞最近是越來越不像話了,難道是因為失戀導致的嗎?今早媽媽還說索菲亞突然要去孤兒院做教師。說是為了鍛煉自己,也是為了治療失戀,她會在聖蒂斯孤兒院待滿一年,凈化自己的心靈回報社會。畢竟她也是從孤兒院出來的,應該回去給他們回報了。

這個想法弄得瑪格麗特摸不著頭腦,她勸了幾句,索菲亞還諷刺她,說是她有了情郎,連妹妹都不顧了。氣得瑪格麗特不想再搭理她了。應該是受了刺激吧,過段時間也許就好了。

“你剛才發脾氣好嚇人。”瑪格麗特對桑頓說,兩人散著步。

“我可不想讓你誤會。”桑頓停下步伐,低著頭,輕聲對她解釋,“我不想你對我有任何懷疑和疑慮。瑪格麗特,你不知道我對你總有一種抓不住的感覺,你是如此的迷人,我不得不多在乎一些,任何人都不能成為我們之間的阻礙。”

瑪格麗特臉紅了,她眼睛不看她,聲音裏透著羞澀。

桑頓被她的模樣迷住了,“我一直都打算我從愛爾蘭回來正式向您求婚,但是現在我忍不住了,因為貝爾先生說黑爾先生有可能會去劍橋,那樣你就離我太遠了,有許多事情都會改變的。我實在是等不了那麽長時間了。瑪格麗特,你願意成為桑頓夫人嗎?也許現在我不能給你好的生活,但是我有信息,一年後你會過得無憂無慮。我所有的一切都是你的,我的人,我的心,我卑微的過去,和我輝煌的未來。”

這人可真是自信,瑪格麗特這樣想。

桑頓繼續說:“我知道這有些唐突,瑪格麗特,你能聽到我的心嗎?”他摸出一個小小的黃色的幹幹的薔薇花朵,“我現在已經沒有什麽能給你的了,這是我上次出差特地去赫爾斯通那邊采下來的花,我想去看看你的故鄉,你口中的赫爾斯通究竟有多美。以後我們也會有那樣平和又美好的生活,你會在充滿陽光的花園中和我們的孩子嬉戲……”

瑪格麗特接過花,是的,是赫爾斯通的花。她驚喜極了,聽到桑頓越說越多,她從來不知道他這麽能說,口才這麽好。

“桑頓。”她叫了一聲,便不再說話了,桑頓聽到了,眼神充滿驚喜,他知道瑪格麗特這是答應了,他高興極了,狠狠地抱住了她,久久不願放開。

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